十一届三中全会以来的40年，是我们党团结和带领全国各族人民，解放思想、实事求是、同心同德、锐意进取，进行建设有中国特色社会主义的历史性创造性活动的40年，更是鄂尔多斯波澜壮阔、激情澎湃、脚踏实地、日新月异的40年。沐浴着改革的春风，鄂尔多斯抓住发展机遇，创造了许多全区第一，第一个施行以土地承包为核心内容的农村改革；第一个借助引进大型国企神华集团发展能源产业；第一个实施煤电能源转换战略项目……今天的鄂尔多斯化茧成蝶，经济发展、社会进步、文化繁荣、民族团结，实现了由小到大、由弱到强、由单一到多元、由贫困到小康的成长蜕变。
经济总量成就瞩目，实现了由总量扩张到质量提升的巨大转变
总量扩张质量提升。1978年，全市地区生产总值仅为3.46亿元，人均地区生产总值仅为200美元。随着改革开放的推进，全市经济总量不断扩张，质量持续提升。 2017年全市地区生产总值达到3579.81亿元，增长211倍，年均增速达到14.7%，比全国、全区分别快5.2和3.0个百分点，人均地区生产总值达到25720美元。公共财政预算收入达356.8亿元，增长1891倍，占全区比重由2.8%提升至20.9%,年均增长21.3%，财政收入占地区生产总值的比重由1978年的5.5%提高到2017年的10%，优于大部分资源型地区。全市地区生产总值在全国地级市的排序是55位，公共财政收入排名46位，城乡居民收入分别列25位和48位。
产业结构逐步优化。1978年，全市三次产业结构为45∶28∶27，基本上是自然经济占主导地位的农牧业经济，工业十分薄弱，商品短缺，市场萧条。改革开放以来，农牧业完成了自然经济向现代农牧业商品经济的过渡，工业的地位持续加强，三次产业结构更趋于合理。1993年，全市三次产业结构调整为31.9﹕38.2﹕29.9，第二产业首次超过第一产业，实现了由农牧业为主向以工业经济为主的历史性转变。到2017年三次产业结构进一步调整为3.1:52.8:44.1，逐步形成“一产稳中求进、二产转型升级、三产做大做优”的产业发展新格局。
工业经济蓬勃发展，实现了从单一到多元发展的重大转变
多元经济协调发展。1978年，鄂尔多斯的工业总量小，工业企业少。2017年，全市工业企业超过3000户，其中规模以上企业387户，实现总产值3994亿元，增长了3192倍。作为地方经济支柱的煤炭行业经过40年，特别是“黄金十年”的发展，规模不断扩大，占工业比重由1978年的24.1%上升到2011年的64.6%，达到顶峰；随着十八大以来转型发展的不断深入，2017年煤炭行业占比回归到47%，非煤占比首次过半，达到53%（2011、2017年为占规上工业比重）。如今，年原煤产量稳定在6亿吨，天然气近300亿立方米，拥有电力装机2220万千瓦，煤化工产能1533万吨，形成了煤炭、电力、化工、天然气、炼焦、纺织等十大工业支柱行业，一些新兴的工业部门如现代煤化工、汽车制造、电子产品、新能源发电、生物医药等也从无到有，迅速发展起来，初步实现了一元向多元发展。
竞争力显著增强。1978年，鄂尔多斯工业基础非常薄弱，只有几家简陋落后的小工厂。到2017年，全市共建成煤化工、新能源、装备制造、循环经济、高新技术、轻纺等工业园区17个，其中国家级1个，自治区级7个，入园企业681家，达到规模以上工业企业217家，实现工业总产值2759.4亿元。培养了一批优秀的、起支柱作用的民营企业。鄂尔多斯投资控股集团、伊泰集团有限公司、蒙泰煤电集团三家企业入围2017年中国民营企业500强。伊泰集团、伊东资源集团、满世投资集团、蒙泰煤电、汇能煤电集团等5家企业进入中国煤炭企业50强。
基础设施日新月异，实现了从制约到支持经济发展的显著转变
基础设施显著改善。1978年，全市基础设施极其薄弱，被人们戏称“一条马路两座楼，一个警察看两头，自来水厂水不流，公园里边两只猴”，生产和生活均受到较大影响。40年来我市在交通运输方面累计完成投资2495.7亿元，特别后十年，是前30年的5.6倍。2017年全市公路里程达23509公里，高等级公路通达所有旗区；铁路通车里程达2201.6公里；鄂尔多斯机场共16家航空公司参与运营，共有航线53条，立体化交通体系全面建成。十八大以来，鄂尔多斯综合保税区正式获批设立，鄂尔多斯机场升级为国际机场，航空口岸正式对外开放，鄂尔多斯正逐步成为西北地区航空枢纽。
城市建设成就斐然。1978年，鄂尔多斯城镇人口仅有10.7万人，城镇化率仅为10.5%。随着撤盟设市和城镇化的推进， 2017年全市建成区面积达到269平方公里，常住人口206.87万人，城镇化率提高到74.05%。中心城区面积163平方公里，人口近70万人，率先在公共交通、电力保障等方面实现一体化运营。各旗府所在地和重点城镇辐射带动能力持续增强，基础设施、公共服务逐步完善，农村牧区面貌焕然一新，获评中国美丽乡村建设示范地区。
生态建设成绩斐然，实现了由资源经济向绿色经济发展的根本性转变
资源经济绿色发展。鄂尔多斯市是以煤起家，靠煤成名，被誉为“中国煤都”，煤炭、煤电及下游产品源源不断的输向全国各地。进入新世纪，全市调整结构，转变发展方式，大力发展清洁能源，努力实现环境保护与经济发展协调推进。2017年，全市煤矿的机械化综采率达95%，洗选率90%以上，回采率80%以上，煤电、焦化、甲醇、乙二醇、煤制油、煤制气等产业链不断延伸，鄂尔多斯煤炭实现了从原料到材料、从资源到绿色的转身，成为了全国清洁能源输出和国家级现代煤化工基地。自2005年开始鄂尔多斯市万元GDP能耗累计下降42.3%，年均下降3.2%，逐步踏上了资源城市向绿色城市发展之路。
生态保护成效显著。鄂尔多斯市曾经是荒漠化和水土流失双重危害的地区。改革开放以来，鄂尔多斯历届党委、政府以可持续发展为指导，重视生态建设，积极实施天然林资源保护、“三北”防护林建设、退耕还林等林业重点工程，持之以恒，常抓不懈。特别是十八大以来，鄂尔多斯成功创建“全国绿化模范城市”“国家森林城市”。《联合国防治荒漠化公约》第十三次缔约方大会在鄂尔多斯市胜利召开，就是对我市生态文明建设成果的极大肯定。
百姓收入不断提高，实现了从温饱不足到总体小康的历史性转变
人民生活欣欣向荣。1978年全市城乡居民收入为279元和194元，鄂尔多斯居民的生活长期维持在温饱的消费水平线上。进入21世纪，全市经济步入快速发展期，城乡居民家庭生活发生了巨大的变化，生活水平和质量有了很大的提高，并且逐步由“温饱”向“小康”过渡。2017年，城乡常住居民人均可支配收入达到43559元和16729元，是1978年的156倍和86倍，年均增长13.8%和12.1%；城乡常住居民人均消费性支出达到26963元和15256元。
社会保障扎实推进。1994年社会保障制度改革以后，全市稳步推进以养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险为重点的配套改革，新型统一的社会保障管理体制初步建立。经过20年的快速发展，社会保障制度逐步完善，社会和谐程度也不断提高。到2017年，全市参加城镇职工基本养老保险40万人，参加城乡居民养老保险51.63万人；参加城乡医疗保险116.2万人。城乡最低生活保障标准提高到每人每月566元和439元。统筹城乡的社会保障体系加快完善，整体保障水平进入全区前列。
社会事业全面进步，实现了由发展滞后向全面协调的突破性转变
科教事业蓬勃发展。1978年，科技教育事业基础薄弱，水平低下。经过40年的发展，科技成果日渐丰硕。2017年，全市共取得各类科技成果35项，全年提交专利申请1524件，其中，授权专利868件。全市经国家、自治区认定的各类研发机构累计达到101家，先后被国家确定为全国技术创新示范城市、全国科技进步先进城市和国家可持续发展实验区；教育事业取得历史性进步。先后创办了鄂尔多斯职业学院、鄂尔多斯生态职业学院和鄂尔多斯应用技术学院，高等教育实现了从无到有的历史性转变，2017年全市拥有普通高等学校4所，普通中专和职业高中13所，普通中学203所，幼儿园328所，拥有在校学生34.3万人，是1978年1.5倍。
文卫事业全面进步。1978年，文卫事业发展缓慢，难以满足人民群众的需求。改革开放后，文化生活日益丰富，目前全市已成功举办30项国内重要体育赛事；《森吉德玛》《库布其》等57部优秀文艺作品获国家和自治区奖项；博物馆、图书馆、大剧院、208个社区全民健身点免费向公众开放，已成为国家公共文化服务体系建设示范区。卫生事业也取得了重大进展。2017年全市地方财政用于医疗卫生支出达34亿元，占财政支出的11%。拥有卫生机构1737所、卫生技术人员14599人、床位数11404张，分别是1978年的7.1倍、5.6倍和4.5倍。市—旗—乡—村四级卫生服务网络日趋完善，1400余家两定医疗机构建立医保统一结算通道，拓宽了群众就医渠道。
